htmlファイルの拡張子を.jpgに変更（単なる名前の変更）して、ブラウザでアクセスするとhtmlとして表示されます。

おそらくブラウザの仕様だと思います。

何のブラウザかは表記されていませんが、

ファイルの先頭の数バイトのバイナリデータを確認して認識していると思われます。

（携帯のブラウザでもそう動作する物もあるので）

　URLは関係なしです。

　OSの――と言うよりブラウザの仕組みですね。

Windowsは拡張子をつけることで、

ユーザーにファイルの種類をわかりやすくさせるようにしていますが、あくまでユーザーのためであり、ソフトのためではないのです。

　まあ、わたしのような素人プログラマの中には、拡張子で判断する人もいますが、

それ以外のほとんどのソフトは、ファイルを拡張子ではなく、

ファイルの中に書き込まれている、ヘッダの種類などをみて、そのファイルをどう処理すべきか判断します。

ブラウザにはJPEGやPNGだったら表示、WAVやMIDなど、その他バイナリファイルならダウンロードダイアログ表示、など、

よく使うファイルの情報があらかじめ記憶されているので、

拡張子に関係なくファイルが表示されるのですね。

単にjpg(画像ファイル)のブラウザがMS-IEに結び付けられているからじゃないですか？

サーバの仕組み、ブラウザの仕組みの両方の可能性が考えられます。上のサイトの「しかし、Internet Explorerなどのブラウザでは」というところが参考になると思います。

サーバ側でファイルの中身をみてMIMEタイプを設定している可能性もありますし、ブラウザがMIMEタイプを無視して、ファイルの中身からHTMLだと判断している可能性もあります。

通常はブラウザの仕組みだと考えるのが妥当だろうと思います。

サーバ側で細工をすることもできるようですが普通はそんなことをしないので、お尋ねのケースの場合はブラウザ（InternetExplorer特有）の仕組みといっていいかと思います。

ただし、これはWindowsXPsp2から訂正されたようです。（URL参照）

まず、自分のHDにある、HTMLをJPGに変えてIEで見てください。×が表示されます。

と言うことは、OS、ブラウザでないということです。

私が今確認したところ、サーバによって、HTMLとして表示されるところとソースが表示されるところがありました。

サーバ側の仕組みでこうなります。

URLにありますが、各サーバでユーザーに解放しているところとしていないところがありますが、「.htaccess」と言うファイルでその辺のことをしています。

確証はありませんが、サーバ側の仕組み

のような気がします。

試してみました。

■実験１

Windows2000のローカルで

htmlファイルの拡張子を.jpgに変更し

ブラウザ（IE6、FireFox）にドラッグ＆ドロップすると

正常に表示されません。

■実験２

ウェブサーバ(Apache)を経由して

先ほどのjpgを表示したところ正しく表示されました。

以上の事から

1、2、3 の回答は間違っていると思います。